Virus del Nilo Occidental

Aves, principalmente paseriformes (gorriones, cuervos, pinzones, arrendajos) ^{(1) (9)}. Juegan un papel clave en la diseminación del virus a largas distancias a través de sus rutas migratorias.

Aves e insectos (mosquitos y garrapatas). El virus se mantiene en su ciclo natural entre las aves y los mosquitos. En ocasiones, el mosquito puede transmitir el virus por picadura a humanos y otros vertebrados, principalmente équidos (caballos, mulas y burros), que son hospedadores accidentales o finales, ya que no desarrollan una viremia suficiente como para transmitir el virus y perpetuar el ciclo ^{(1) (2) (10)}.

La infección natural ocurre tras una única picadura de mosquito. La dosis infecciosa no se ha determinado.

No parece mostrar una elevada persistencia en el ambiente. En ocasiones, se encuentra en excreciones de animales infectados, principalmente aves, sin embargo, su supervivencia disminuye drásticamente pasadas las 24 horas ⁽¹¹⁾. Se ve favorecido por las bajas temperaturas ⁽¹⁵⁾.

Los casos de enfermedad por VNO se producen principalmente en los meses más cálidos, coincidiendo con la época de actividad del vector ⁽⁹⁾.

No presenta formas de resistencia.

El VNO es un virus zoonótico, se transmite al ser humano desde su reservorio animal (aves), mediante vectores artrópodos (mosquitos, principalmente del género Culex y Aedes). La transmisión se produce por la picadura de la hembra del mosquito. En España, las principales especies que actúan como vectores son Culex pipiens, Culex modestus y Culex perexiguus ^{(1) (8) (9)}.

Además de la transmisión zoonótica, existe evidencia de transmisión por trasplante de órganos, por transfusión sanguínea, por vía transplacentaria durante el embarazo y a través de la lactancia materna ^{(8) (17)}.
No se transmite por contacto directo entre personas ni por contacto directo con un animal infectado ⁽¹⁷⁾. Sin embargo, las heces y los fluidos corporales de algunas especies (principalmente aves) pueden ser infecciosos y se puede contraer el virus por exposición de la piel lesionada o de las mucosas ^{(11) (15)}.

En trabajos en laboratorio se han dado casos de contagio por exposición a bioaerosoles y por inoculaciones accidentales ⁽¹⁸⁾.

Parenteral. Mucosas. Transplacentaria.

Se trata de un virus ampliamente distribuido, se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida.

Los distintos linajes del VNO están distribuidos en puntos geográficos diferentes. Los linajes 1 y 2 son los que se ha demostrado que afectan a humanos, además de a caballos y aves. La incidencia más elevada se ha registrado en América del Norte, Europa y Oriente Medio. Entre los países europeos más afectados destacan Grecia, Italia, Rumanía y Hungría ^{(3) (10)}.

Actualmente, en España se observa una situación endémica de la enfermedad debido a la presencia de factores que favorecen la persistencia y propagación del virus. Estos factores incluyen la gran diversidad de posibles reservorios, las condiciones climáticas y ecológicas particulares, las rutas migratorias de aves que provienen de áreas afectadas, la presencia de vectores competentes ampliamente distribuidos por la geografía española y la proximidad a zonas endémicas como África y Oriente Próximo ^{(8) (9) (14)}.

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Desde principios del siglo XXI, se ha producido un aumento de infecciones por el VNO en Europa, con mayores tasas de incidencia en países donde ya se había observado y extendiéndose a nuevos territorios, por lo que se considera una enfermedad emergente ^{(8) (10)}.

La mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas; sólo entre un 20 % y un 40 % desarrollan infección clínica, denominada fiebre del Nilo Occidental. En muy pocos casos (menos del 1 %) la infección se manifiesta como enfermedad neurológica grave ^{(3) (11)}.

El cuadro clínico más habitual de la fiebre del Nilo Occidental es un síndrome similar a la gripe con síntomas inespecíficos como fiebre, dolor de cabeza, mialgia, fatiga, malestar general, cefaleas y vómitos ⁽³⁾.
El periodo de incubación es de 2-14 días, aunque puede extenderse hasta 21 días en personas inmunodeprimidas, y la duración de los síntomas es de 2-5 días. El pico de viremia aparece a los 4-8 días tras la infección y tiene una duración corta y baja intensidad. La recuperación suele ser completa, aunque, en ocasiones, la fatiga y la debilidad pueden durar semanas o meses. La infección confiere inmunidad duradera ⁽¹⁰⁾.

La enfermedad neuroinvasiva se puede presentar en individuos de cualquier edad; sin embargo, hay mayor riesgo en personas mayores de 60 años y pacientes que han recibido un trasplante de órgano sólido (debido a la inmunosupresión asociada). Puede producir meningitis, encefalitis o meningoencefalitis, y el cuadro clínico de la enfermedad cursa con dolor de cabeza, fiebre elevada, rigidez en el cuello, desorientación, temblores, convulsiones y parálisis. De manera muy poco frecuente, se han descrito cuadros fulminantes de miocarditis, pancreatitis y hepatitis ^{(7) (9) (15) (17)}.

No se han descrito.

No se han descrito.

No se han descrito.

La mayoría de los estudios sobre los efectos en la maternidad de la infección por el virus del Nilo Occidental son notificaciones de casos, y todavía no hay datos concluyentes que relacionen la infección con efectos adversos durante el embarazo. Con base en estos estudios, no parece que el embarazo pueda predisponer a una infección más grave ⁽⁴⁾.

Sí se ha observado que, en ocasiones, el virus se puede transmitir de la madre al hijo durante el embarazo y, con escasa frecuencia, durante la lactancia ⁽¹⁷⁾.

Según los estudios disponibles, es susceptible a la acción de formaldehído al 3-8 %, glutaraldehído al 2 %, peróxido de hidrógeno al 2-3 %, soluciones de hipoclorito de sodio (500-5000 ppm de cloro libre), etanol, yodo al 1 % y yodóforos fenólicos. No obstante, estos estudios no fijan los tiempos de contacto necesarios para la inactivación ^{(11) (15)}.

Se inactiva con luz ultravioleta y radiación gamma, así como por exposición a temperaturas de 56 ˚C -60 ˚C durante al menos 30 minutos ^{(11) (15)}.

No hay tratamiento específico para la enfermedad. Actualmente, el manejo de los pacientes con afección neuroinvasiva implica proporcionar cuidados de soporte, que incluyen hospitalización, suministro de líquidos por vía intravenosa, asistencia respiratoria y prevención de posibles infecciones secundarias ^{(9) (17)}.

No disponible.

Si es posible, control de los lugares susceptibles de cría del mosquito para evitar la proliferación y dispersión del vector: lugares donde se puede retener y acumular agua, tales como cubos, neumáticos, contenedores, canalones, canalizadores de los sistemas de acondicionamiento de aire, depresiones del suelo, etc. En aquellos puntos donde no pueda evitarse el agua estancada se pueden llevar a cabo medidas de control de plagas, adecuadas al riesgo, las especies objetivo y al medio ambiente.

Instalación de mosquiteras en ventanas y puertas, uso de aire acondicionado frío o ventiladores que al generar corrientes de aire impidan el vuelo de los mosquitos.

Siempre que sea posible, evitar las zonas donde se conoce o se sospecha que hay puntos de cría o zonas infestadas: zonas de agua estancada, humedales, lagunas, campos o praderas de regadíos, terrenos juntos a arroyos y riberas, etc.

Uso de ropa que prevenga la exposición de la piel: ropa holgada, de color claro, con manga larga, pantalón largo, bota o calzado cerrado con calcetín largo que permita meter el pantalón por dentro del calcetín.

Usar repelentes específicos con icaridina, citriodiol o piretrinas, siguiendo las recomendaciones del fabricante. Los repelentes utilizados deben estar autorizados por el Ministerio de Sanidad (se puede consultar el listado de repelentes de insectos de uso humano en la web de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios).

Evitar la exposición de heridas abiertas, cubriéndolas con apósitos estériles e impermeables.

Evitar procedimientos que generen bioaerosoles.

Seguir unas prácticas adecuadas de higiene y aseo personal como el lavado de manos con agua y jabón al comenzar y finalizar la jornada laboral, después de quitarse los guantes y tras el contacto con elementos contaminados ^{(2) (5) (7)}.

En centros sanitarios se deben adoptar las precauciones estándar ⁽¹⁶⁾.

Protección de las manos: guante de protección frente a microorganismos, de categoría III, en caso de contacto con personas, animales o materiales infecciosos (véase la NTP 1143) ⁽¹³⁾.

Protección ocular o facial:

• Gafa de protección de montura universal en caso de riesgo de contacto accidental mano / guante contaminado con ojo.
• Pantalla de protección facial (símbolo de marcado en montura: 3) en caso de riesgo de exposición a salpicaduras.
• Gafa de protección de montura integral (símbolo de marcado: 4) en caso de riesgo de exposición a chorros, salpicaduras y gotas de líquidos.
• Gafa de protección de montura integral (símbolo de marcado: 5) en caso de riesgo de exposición a partículas finas, pulverizados y bioaerosoles.

Protección respiratoria: mascarilla autofiltrante FFP2 o mascarilla con filtro P2, preferiblemente mascarilla autofiltrante FFP3 o mascarilla con filtro P3 en tareas que puedan generar bioaerosoles.

Ropa de protección frente agentes biológicos de categoría III, en caso de contacto con fluidos contaminados.

Nivel de contención: 2/3.

El principal riesgo es la inoculación accidental, el contacto de heridas con material infeccioso o instrumentos y superficies contaminadas.

Las muestras más peligrosas son especímenes biológicos como sangre, suero, líquido cefalorraquídeo, tejidos infectados de humanos o animales, fluidos orales y heces de aves, cultivos celulares del virus, fómites y mosquitos infectados.

Se requieren las prácticas y las medidas de contención de un nivel 3. Restricción del número de trabajadores que pueden entrar al laboratorio mediante control de acceso. Aplicación de procedimientos adecuados de limpieza y desinfección de instalaciones, equipos, instrumental y material. Uso de cabinas de seguridad biológica en todas las operaciones y manipulaciones de muestras. Evitar procedimientos que generen bioaerosoles.

Evitar el uso de material cortante o punzante. Inactivación de los residuos, muestras biológicas y cualquier equipo o material que vaya a salir de la zona de contención. Uso de ropa de protección, doble guante, calzas, mascarilla autofiltrante y gafas integrales para protección contra bioaerosoles.

En animalarios el riesgo es mayor, y puede ser necesaria la utilización de guantes de resistencia mecánica bajo los guantes de trabajo para el manejo de material cortante y manipulación de los animales. También, en función de la evaluación de riesgos, puede ser necesario el uso de equipos de protección respiratoria que aíslen del animal infectado. La realización de necropsias en animales infectados se llevará a cabo en cabina de seguridad biológica.

Para trabajos con artrópodos infectados, el diseño y construcción del recinto debe impedir su escape al exterior, además de utilizar contenedores primarios de los mosquitos que eviten la exposición del trabajador/a.

En las actividades de diagnóstico donde se manipulan muestras clínicas, pero no se realiza cultivo virológico ni hay riesgo de amplificación del virus activo, se podrá trabajar en instalaciones de nivel 2 de contención, con equipamientos y material de protección adecuados. Si las actividades implican la manipulación de cultivos celulares, órganos y tejidos infectados se realizarán en laboratorios que dispongan de nivel 3 de bioseguridad ⁽⁶⁾.