Plasmodium falciparum

Humanos y artrópodos (mosquito del género Anopheles).

Humanos, artrópodos (mosquito del género Anopheles).

Se desconoce en la actualidad

Los parásitos se mantienen vivos en la sangre almacenada entre 4 ºC y 6 °C durante periodos de hasta 10 a 14 días, aunque la mayoría de las infecciones ocurren con sangre almacenada menos de 5 días. 

No presenta formas de resistencia.

La transmisión se produce principalmente por la picadura de la hembra del mosquito del género Anopheles. La mayoría de los casos de infección en humanos se debe a las especies P. falciparum y P. vivax.

La hembra del mosquito cría en el agua (acumulaciones de agua dulce superficial, humedales, ríos, piscinas y charcos) donde pone los huevos y se alimenta de sangre, por lo que pica a humanos, normalmente al anochecer y al amanecer. La temperatura ambiente, la humedad y la lluvia determinarán sus posibilidades de sobrevivir y, por tanto, la posibilidad de transmisión de la enfermedad. El ciclo de vida del parásito en la hembra del mosquito infectada  varía en función de la temperatura: cuanto más cálido es el ambiente más corto es el ciclo, aumentado así las posibilidades de transmisión. El ciclo suele durar entre 9-21días a temperatura de 25 ºC; y a temperatura de 20 ºC el ciclo no se puede completar y, por tanto, la infección no se puede transmitir.

La transmisión de persona a persona es muy rara, aunque se puede dar a través de transfusiones de sangre, por trasplante de órganos y por el uso compartido de agujas o jeringas contaminadas con sangre infectada. También puede darse la transmisión vertical de la madre al hijo.

Teniendo en cuenta lo anterior, los casos de infección diagnosticados en Europa Occidental son viajeros o inmigrantes que proceden de zonas endémicas.

Parenteral. 

África, Asia (India, Sureste Asiático y Oriente Medio), Centro y Sur de América y Oceanía.

En muchas zonas templadas, como Europa Occidental y Estados Unidos, se ha logrado eliminar la malaria. Sin embargo, en la mayoría de estas zonas hay mosquitos Anopheles que pueden transmitirla; por tanto, la reintroducción de la enfermedad es un riesgo constante, que se ve incrementado por el cambio climático. En España están presentes algunos de estos mosquitos ⁽⁶⁾.

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Malaria o paludismo: las manifestaciones clínicas dependen de la especie, del número de parásitos y del estado inmunitario del huésped. No obstante, los síntomas habituales son parecidos a los de la gripe; normalmente aparecen después de un período de incubación de 1 a 4 semanas, aunque también se han observado períodos de incubación de varios meses. Los primeros síntomas o síntomas premonitorios comprenden fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, cansancio, náuseas, vómitos y diarrea. Después se produce el ataque agudo con los síntomas característicos o paroxismos palúdicos, que constan de tres etapas sucesivas: escalofrío, fiebre y sudoración (diaforesis). Estos se repiten cada 48 horas aproximadamente en el caso de infección por P. falciparum (fiebres tercianas). También se produce esplenomegalia y, como consecuencia de la pérdida de glóbulos rojos, puede aparecer anemia e ictericia (coloración amarilla de la piel y los ojos). 

P. falciparum es la especie que produce las infecciones más graves; si no se trata rápidamente (en las primeras 24 horas), la infección puede llegar a causar insuficiencia renal, convulsiones, confusión mental, coma y muerte. 

En las zonas donde el paludismo es endémico, las personas pueden adquirir una inmunidad parcial, lo que posibilita la aparición de infecciones asintomáticas.

No se han descrito

No se han descrito

Clasificación IARC: Grupo 2A

La asociación entre la malaria debida a la infección por P. falciparum y el cáncer tiene una evidencia limitada, siendo un probable cancerígeno humano en áreas holoendémicas.

Se ha observado una asociación positiva  entre la infección con P. falciparum y el linfoma de Burkitt endémico. Existe una fuerte evidencia de que la infección con P. falciparum reactiva el virus Epstein Barr (EBV), el cual causa el linfoma de Burkitt ⁽²⁾.

Las mujeres embarazadas son más vulnerables a la infección, principalmente por P. falciparum, pudiendo darse paludismo severo, parto prematuro, aborto, bajo peso al nacer, muerte fetal y malaria congénita.

La transmisión al feto se produce por vía transplacentaria y durante el parto (transmisión perinatal) ^{(1) (4) (12)}.

No se han descrito

No se han descrito

Cloroquina, amodiaquina, primaquina, sulfadoxina-pirimetamina, mefloquina, atovacuona-proguanil, quinina, doxiciclina, artemisinina, dehidroartemisina-piperaquina, artemeter–lumefantrina, artesunato. 

Existe una vacuna contra P. falciparum que se administra a niños en zonas con transmisión moderada o intensa de paludismo ⁽¹⁰⁾.

Los trabajadores que tengan que viajar a zonas afectadas deben seguir las recomendaciones de Sanidad Exterior ⁽⁹⁾. 

Evitar la acumulación de agua y suciedad (materia orgánica); desinsectación de los locales de trabajo y zonas anexas (establos, jardineras, etc.) con insecticidas de efecto residual, y uso de mosquiteros tratados con insecticidas piretroides. 

Evitar las zonas donde hay mosquitos en las horas de máxima actividad de los mismos, normalmente al atardecer y al amanecer; usar ropa de trabajo y calzado que cubra la mayor parte del cuerpo y de colores claros; usar repelentes que contenga dietiltoluamida (DEET), IR3535 o Icaridin y aplicarlos siguiendo las indicaciones del fabricante o rociando las partes del cuerpo expuestas y la ropa.

Adecuadas prácticas de higiene y aseo personal en el trabajo, como evitar el contacto de heridas abiertas con material contaminado (cubriéndolas con apósitos estériles e impermeables); lavado de manos al finalizar la jornada laboral, después de quitarse los guantes y tras el contacto con elementos contaminados; utilizar ropa de trabajo y equipos de protección individual.

En el ámbito sanitario, se deberán adoptar las Precauciones Estándar ⁽¹¹⁾.

Protección de las manos: guantes de protección frente a microorganismos en caso de contacto con materiales potencialmente infecciosos.

Protección ocular: gafa de protección de montura universal en caso de riesgo de contacto accidental mano/guante contaminado-ojo, o pantalla de protección facial (símbolo de marcado en montura: 3) en caso de riesgo de exposición a salpicaduras.

Nivel de contención: 2

El principal riesgo es debido a la inoculación accidental del estado infectante del parásito, bien con material cortante o punzante contaminado, o bien a través de lesiones en la piel. También la picadura de la hembra del mosquito infectada en trabajos con artrópodos.

Los especímenes o muestras más peligrosas son la sangre, los cultivos celulares y los artrópodos infectados.  

Se requieren las prácticas y la contención de un nivel 2 de bioseguridad, de manera que se evite la inoculación accidental. Esto incluye trabajar dentro de una cabina de seguridad biológica en el caso de operaciones que generen bioaerosoles o cuando se trabaje con grandes volúmenes de material potencialmente infeccioso; evitar o reducir el material cortante o punzante y utilizar ropa de trabajo y guantes de protección frente a microorganismos. 

En trabajos con mosquitos infectados, la caja o contenedor primario de los mismos, así como el diseño y la construcción del local, deben impedir su fuga o liberación accidental.