Colonias de B. melitensis. CDC Public Health Image Library (PHIL).
Cocobacilos de Brucella melitensis. CDC Public Health Image Library (PHIL).
Brucella melitensis pertenece a la familia Brucellaceae. Son bacilos cortos o cocobacilos Gram negativo, con tamaño entre 0,5-0,7 x 0,6-1,5 micras, aerobios, inmóviles, no formadores de esporas ni cápsulas y de crecimiento lento.
Se trata de parásitos intracelulares facultativos, pudiendo resistir en las células fagocitarias.
Algunas especies de Brucella incluyen biovariedades, habiéndose informado cinco biotipos para B. suis, tres para B. melitensis y hasta nueve para B. abortus. B. melitensis es considerada la más peligrosa para el hombre.
Dado su potencial infectivo, algunas especies de Brucella podrían ser utilizadas en un ataque bioterrorista, estando incluidas en la lista de agentes potenciales de bioterrorismo (categoría B, agentes de segunda prioridad).
Viabilidad, propagación y transmisión
Reservorio
Caprinos y ovinos.
Hospedadores
Humanos y otros mamíferos: camellos, bovinos, dromedarios, perros, caballos, cerdos.
Dosis Infectiva Mínima (DIM)
De 10 a 100 microorganismos por inhalación son suficientes para producir la enfermedad.
Supervivencia ambiental
Brucella puede sobrevivir durante más de dos meses en agua a 20ºC, dos meses en el suelo y pasto fresco en un ambiente húmedo, hasta 8 meses en estiércol y muchos meses en sustratos secos (heno, polvo, lana, equipos y útiles de trabajo, etc.). La supervivencia es más prolongada cuando la temperatura es baja, principalmente cuando se encuentra por debajo del punto de congelación.
También puede sobrevivir durante meses en órganos y carcasas de animales, o en sangre a 4ºC. En la carne sobrevive durante periodos de tiempo muy cortos, salvo si está congelada, en cuyo caso puede sobrevivir durante años.
Formas de resistencia
No presenta formas de resistencia.
Mecanismo de propagación y transmisión
La transmisión se puede producir por el aire mediante la inhalación de bioaerosoles, así como por contacto directo de las mucosas (conjuntiva, orofaríngea, nasal), y la piel lesionada con tejidos, sangre, orina, secreciones vaginales, fetos abortados y, en especial, placentas de animales enfermos (zoonosis).
También se puede transmitir por inoculación accidental de la vacuna viva atenuada para Brucella.
Además, se puede transmitir por ingestión de leche cruda, productos lácteos (queso) sin pasteurizar y carne cruda o poco cocinada, procedentes de animales infectados.
Por último, para algunas especies se ha descrito la transmisión vertical de madre a hijo vía transplacentaria y, rara vez, a través de la lactancia (1) (2).
La transmisión de persona a persona es extremadamente rara.
Vías de entrada
Respiratoria. Mucosas. Percutánea. Digestiva. Transplacentaria.
Distribución geográfica
Oriente Medio, algunos países del sur y este de Europa y partes de Asia y América Latina, incluido México (17).
Actividades laborales con riesgo
Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE)
| CNAE 2009 | Descripción |
|---|---|
| A0141 | Explotación de ganado bovino para la producción de leche |
| A0142 | Explotación de otro ganado bovino y búfalos |
| A0143 | Explotación de caballos y otros equinos |
| A0144 | Explotación de camellos y otros camélidos |
| A0145 | Explotación de ganado ovino y caprino |
| A0146 | Explotación de ganado porcino |
| A0149 | Otras explotaciones de ganado |
| A0150 | Producción agrícola combinada con la producción ganadera |
| A0162 | Actividades de apoyo a la ganadería |
| A0170 | Caza, captura de animales y servicios relacionados con las mismas |
| C1011 | Procesado y conservación de carne |
| C1013 | Elaboración de productos cárnicos y de volatería |
| G4632 | Comercio al por mayor de carne y productos cárnicos |
| G4633 | Comercio al por mayor de productos lácteos, huevos, aceites y grasas comestibles |
| M7211 | Investigación y desarrollo experimental en biotecnología |
| M7219 | Otra investigación y desarrollo experimental en ciencias naturales y técnicas |
| M7500 | Actividades veterinarias |
| N8130 | Actividades de jardinería |
| Q8690 | Otras actividades sanitarias |
| R9104 | Actividades de los jardines botánicos, parques zoológicos y reservas naturales |
Clasificación Nacional de Ocupaciones (CNO)
| CNO 2011 | Descripción |
|---|---|
| 2130 | Veterinarios |
| 2210 | Profesores de universidades y otra enseñanza superior (excepto formación profesional) |
| 2421 | Biólogos, botánicos, zoólogos y afines |
| 3141 | Técnicos en ciencias biológicas (excepto en áreas sanitarias) |
| 3313 | Técnicos en anatomía patológica y citología |
| 3314 | Técnicos en laboratorio de diagnóstico clínico |
| 3327 | Ayudantes de veterinaria |
| 5893 | Cuidadores de animales y adiestradores |
| 6120 | Trabajadores cualificados en huertas, invernaderos, viveros y jardines |
| 6201 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de vacuno |
| 6202 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de ovino y caprino |
| 6203 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de porcino |
| 6205 | Trabajadores cualificados en la avicultura y la cunicultura |
| 6209 | Trabajadores cualificados en actividades ganaderas no clasificados bajo otros epígrafes |
| 6430 | Trabajadores cualificados en actividades cinegéticas |
| 7701 | Matarifes y trabajadores de las industrias cárnicas |
| 7704 | Trabajadores del tratamiento de la leche y elaboración de productos lácteos (incluidos helados) |
| 8160 | Operadores de máquinas para elaborar productos alimenticios, bebidas y tabaco |
| 9512 | Peones agrícolas en huertas, invernaderos, viveros y jardines |
| 9520 | Peones ganaderos |
| 9530 | Peones agropecuarios |
Efectos sobre la salud
Grupo de riesgo
3
(Ver Anexo II RD 664/1997 )Infección
Brucelosis (fiebre de Malta, fiebre ondulante, fiebre mediterránea): se caracteriza por la aparición aguda e insidiosa de fiebre elevada (principalmente nocturna), dolor de cabeza, debilidad, sudor profuso, anorexia, escalofríos, artralgias, pérdida de peso y malestar generalizado. En muchos casos, se produce una recuperación espontánea al cabo de 2 a 4 semanas. En otros, se puede desarrollar la forma subaguda de la enfermedad, que incluye fiebre intermitente (ondulante) y puede ir acompañada de complicaciones osteoarticulares, neuromeníngeas, genitourinarias, o endocarditis, siendo ésta última la principal causa de muerte en individuos no tratados. La forma crónica, menos frecuente, puede aparecer de 6 meses a un año desde la aparición de los síntomas, y puede presentarse con síntomas generales (astenia física e intelectual, síndrome depresivo, etc.), o localizados (manifestaciones articulares, viscerales, etc.), sin tendencia a mejorar o a agravarse.
En personas que no reciben tratamiento, el índice de mortalidad varía entre el 2% y el 5%.
Efectos alérgicos (Ver Anexo II RD 664/1997 ) / (Ver Allergen )
No se han descrito
Efectos tóxicos (Ver Anexo II RD 664/1997 )
No se han descrito
Efectos cancerígenos (Ver International Agency for Research On Cancer - IARC )
No se han descrito
Efectos en la maternidad
La transmisión de Brucella al feto se produce por vía transplacentaria, durante el parto y, raramente, a través de la lactancia. Los daños en el feto, en el embrión y en el recién nacido pueden ser: aborto, partos prematuros, muerte intrauterina del feto, brucelosis congénita, brucelosis neonatal, retraso en el crecimiento e incluso muerte (1) (2) (10) (17).
Enfermedad
| CIE-10 | Nombre | Enfermedad de Declaración Obligatoria |
|---|---|---|
| A23.0 | Brucelosis debida a Brucella melitensis | Sí |
Prevención y control
Desinfectantes
La mayoría de los desinfectantes. Hipoclorito sódico al 1 %, etanol al 70 %, soluciones alcohol/yodo, glutaraldehído, formaldehído, xileno, isopropanol, desinfectantes fenólicos.
Brucella se inactiva rápidamente con pH ácido < 3.5 (17).
Inactivación física
Inactivación por calor húmedo a 121 ºC durante al menos 15 minutos y por calor seco a 160-170 ºC durante al menos 1 hora. También por radiación gamma, radiación ultravioleta y pasteurización.
Antimicrobianos
Tetraciclinas (doxiciclina), estreptomicinas, trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX), rifampicina y gentamicina.
Vacunación
No disponible
Medidas preventivas generales
Vacunación, control sanitario de los animales y sacrificio del ganado infectado, cumpliendo con lo en la legislación específica.
Mantener los locales en condiciones adecuadas de ventilación, limpieza y desinfección.
Evitar la generación de aerosoles.
Evitar ingerir productos de riesgo, como leche, productos lácteos no pasteurizados o carne cruda.
Seguir unas correctas prácticas de higiene en el trabajo: aseo personal, prohibición de comer en zonas de riesgos, evitar la exposición de heridas abiertas. Utilización de ropa de trabajo y equipos de protección individual adecuados.
Control de vectores (desinsectación , desratización)
Adecuada gestión de residuos infecciosos según la legislación específica.
Precauciones en centros sanitarios
En hospitales o centros sanitarios, adoptar las Precauciones Estándar.
EPI
Protección respiratoria: mascarillas autofiltrantes tipo FFP2, preferiblemente FFP3 para operaciones en las que se generen gran cantidad de bioaerosoles contaminados.
Protección de las manos: guantes (incluidas las mangas) impermeables, cuando sea inevitable el contacto directo con animales o materiales infecciosos.
Mangas, batas, mandilones o delantales impermeables durante operaciones de obstetricia o contacto con animales potencialmente infecciosos.
Protección ocular o facial: gafa de protección de montura universal en caso de riesgo de contacto accidental mano/guante contaminado-ojo, o pantalla de protección facial (símbolo de marcado en montura: 3) en caso de riesgo de exposición a salpicaduras, o gafa de protección de montura integral con hermeticidad frente a partículas (símbolo de marcado en montura: 4 o 5), en caso de riesgo de exposición a bioaerosoles.
Seguridad en laboratorio
Nivel de contención: 2/3
Los principales riesgos son la inhalación de bioaerosoles, el contacto directo de la piel y las mucosas con cultivos del agente o muestras de animales infectados, y la inoculación percutánea accidental.
Las muestras o especímenes más peligrosos son los cultivos, sangre, tejidos, líquido cefalorraquídeo, placentas, fetos, orina, secreciones vaginales, excreciones pulmonares, heces, leche y la vacuna Rev-1 (4) (17).
Se requieren las prácticas y la contención de un nivel 2 de bioseguridad cuando se manipulen materiales clínicos de origen animal o humano, y de un nivel 3 de bioseguridad para la manipulación de cultivos, trabajos con tejidos, productos de partos o abortos potencialmente infectados y en estudios experimentales con animales infectados. También es recomendable un nivel 3 cuando se trabaje con grandes cantidades de muestra o la técnica implique riesgo alto de generación de bioaerosoles.
Bibliografía
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- Centers for Diasease Control and Prevention (CDC). (2021). Brucellosis.
- Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. Ministerio de Sanidad y Consumo. (2001). Protocolo de vigilancia sanitaria específica para los/as trabajadores/as expuestos a agentes biológicos.
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- Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS). (2023). Brucellose. Base de donées EFICATT.
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- Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT). (2011). Directrices para la evaluación de riesgos y protección de la maternidad en el trabajo.
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- Servicio Riojano de Salud. (2008). Precauciones de aislamiento en centros sanitarios.
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- World Health Organization, Food and Agriculture Organization of the United Nations & World Organisation for Animal Health. (2006). Brucellosis in humans and animals.
