030. Cuando el trabajador procedía a la limpieza-lijado de unos cilindros curvadores en movimiento, sufrió el atrapamiento sucesivo de ambas manos, resultando con graves amputaciones

Trabajo que realizaba

La empresa se dedica a trabajos de calderería, de tamaño mediano-grande, tanto en acero como en acero inoxidable. Las tareas habituales son corte, conformado y soldadura de chapa y perfiles, además de montaje en el lugar donde indique el cliente.
El trabajador accidentado estaba limpiando unos rodillos curvadores para chapa, propios de la empresa, empleando una lijadora rotativa manual. Se trata de una limpieza necesaria por razones de calidad, cada vez que se cambia de material de trabajo (acero inoxidable o normal). Es una operación relativamente frecuente y suele realizarse por dos trabajadores durante media jornada.

Accidente

La limpieza de los rodillos curvadores se efectúa por lijado suave de los mismos, utilizando un taladro manual eléctrico equipado con un cabezal de laminillas lijadoras, que se pasa por toda la superficie de los rodillos curvadores, eliminando los posibles restos de óxido, suciedad, etc., que han podido quedar adheridos durante el uso anterior. Simultáneamente, para actuar sobre toda la superficie de los cilindros, se hacen girar éstos en movimiento continuo.
Uno de los dos trabajadores que lijaba fue requerido en otro punto del taller, siguiendo su compañero en solitario con la tarea.
Al parecer, cuando pasaba una mano sobre los cilindros en movimiento, éstos le atraparon el guante, arrastrándole la mano hacia el interior. En un acto reflejo, el trabajador debió intentar ayudarse con la otra mano, que resultó también atrapada por los cilindros en movimiento.
Finalmente, el compañero que momentáneamente se había retirado a otras tareas, acudió a los gritos del accidentado y accionó el mando de separación de los cilindros, liberándolo.
Como consecuencia del atrapamiento/aplastamiento, el trabajador accidentado sufrió lesiones graves que acarrearon la pérdida casi total de los dedos de ambas manos.

Ver figura 1, "Rodillos curvadores" y figura 2, "Operación de limpieza-lijado".

Otras circunstancias relevantes

• La máquina tiene un pupitre de mandos sensitivos, pero no protegidos.
• Para la limpieza, se hacían girar los rodillos en contínuo mediante la aplicación de una pesa sobre el botón sensitivo.
• A pesar de sus 3 m. de anchura, la máquina no cuenta más que con un accionamiento tipo “seta de emergencia” en cada lado, lo que puede ser inalcanzable en la práctica.
• Hay instrucciones contradictorias en la empresa: mientras que para el trabajo en los cilindros curvadores se prohibe el uso de guantes, para el empleo de herramientas eléctricas manuales se obliga a su uso. En el momento del accidente, el trabajador empleaba guantes.
• La limpieza se efectúa simultáneamente por los dos lados de la máquina, por lo que siempre uno de los trabajadores está del lado “atrapante”.
• El cilindro superior y los inferiores se aproximan deliberadamente hasta su mínima separación posible, para favorecer la acción del cabezal lijador sobre dos cilindros a la vez; esto favorece un posible atrapamiento de dedos/manos y agrava las consecuencias.
• Es una tarea que se efectúa con relativa frecuencia y que dura varias horas, con lo que el tiempo de exposición a un posible atrapamiento es elevado.

Los fallos que derivaron en el accidente corresponden a tres ámbitos:

• Insuficiencias en las actividades de identificación y evaluación de los riesgos presentes, así como en la propuesta, planificación y ejecución de las medidas preventivas correspondientes.
• Falta de adecuación de la máquina del accidente al R.D. 1215/1997, existiendo deficiencias técnicas muy evidentes (accionamientos sensitivos violables, inaccesibilidad de las paradas de emergencia
• Tarea realizada de forma manifiestamente mejorable desde el punto de vista de la seguridad: posible empleo de otros útiles de limpieza, limpieza no simultánea en ambos lados de la máquina (solo por el lado no atrapante),...

• Debe revisarse por completo la evaluación de los riesgos, dado que se considera que la metodología empleada no permite un estudio preciso de los riesgos presentes. Además, la inexistencia de estudios de adecuación de máquinas al R.D. 1215/1997 impide la identificación y evaluación completa de los riesgos existentes en las máquinas del taller.
• Sin perjuicio del punto anterior y, dado que el proceso de adecuación completa de la maquinaria puede llevar un lapso de tiempo bastante largo, a la mayor brevedad se debe:

1. Equipar la máquina de cilindros curvadores con un sistema de parada de emergencia basado en un cable perimetral o dispositivo de eficacia similar.
2. Modificar la botonera de la máquina, en orden a conseguir que el accionamiento de los botones deba hacerse exclusivamente de manera voluntaria y con un posicionamiento, distribución y protección de los botones tales que no sea posible su accionamiento por otras partes del cuerpo, por caídas de objetos, puenteos, objetos fijados, etc.

• Debe replantearse el método actual de limpieza-lijado, de forma que:

1. Se limpie solo por el lado “no atrapante” de la máquina, invirtiendo seguidamente el sentido de giro cuando se trabaje por el otro lado.
2. Se deje una separación suficiente entre cilindros para evitar el aplastamiento de dedos/manos.
3. Se emplee una máquina rotativa con cabezal de lijado más ancho, para reducir el tiempo de la tarea y la consiguiente exposición a riesgos.

• Deben estudiarse las ventajas e inconvenientes de otros métodos de limpieza de los cilindros curvadores que no exijan su funcionamiento continuo durante la limpieza: empleo de limpiadores químicos, aspiración de partículas, …
• Debe proporcionarse a los trabajadores la información y formación adecuadas acerca de los riesgos presentes en su puesto de trabajo, incluidas las tareas de limpieza, reglaje, mantenimiento, etc.