Evaluación de la exposición laboral a nanomateriales: 1- Dióxido de titanio - Año 2021

La evaluación de la exposición laboral a nanomateriales (NMs) se debe realizar de manera diferente a la habitual para los agentes químicos, debido, entre otras razones, a la falta de valores límite ambientales específicos para los mismos en España. Este documento es el primero de una colección en la que se presentan los resultados de varios estudios de investigación sobre la exposición por inhalación a NMs y cuyos objetivos son: i) estudiar el comportamiento de los equipos de lectura directa portátiles (CPC, DiSCmini y OPS) y muestreadores, ii) determinar el nivel de exposición, iii) evaluar la eficacia de las medidas de control implementadas y iv) validar las metodologías cualitativas aplicables a los NMs (CB Nanotool 2.0 y Stoffenmanager Nano 1.0) con las metodologías cuantitativas. El escenario de exposición, objeto de estudio de este documento, consiste en la incorporación de polvo de dióxido de titanio de tamaño nanométrico en matrices fotocatalíticas llevada a cabo en un laboratorio de investigación. Los resultados muestran incrementos en la concentración del número de partículas en el intervalo de 1 a 10 µm, observándose que las partículas nanométricas de TiO2 están formando aglomerados de 1 a 2 µm. Las medidas de control recomendadas por las herramientas cualitativas guardan coherencia con las conclusiones alcanzadas al aplicar las metodologías cuantitativas.

Palabras clave: nanomateriales, exposición laboral, evaluación, equipos portátiles, herramientas cualitativas, dióxido de titanio

Abstract

Occupational exposure assessment to nanomaterials (NMs) cannot be carried out as for conventional chemicals given, among other reasons, the lack of occupational exposure limits in Spain. This paper is the first of a collection of studies on inhalation exposure assessment to NMs. The objectives were: i) to test the suitability of direct reading instruments (CPC, DiSCmini and OPS) and samplers ii) to determine the exposure levels; iii) to test the efficiency of the exposure control measures implemented and iv) to compare the qualitative tools available to assess exposure to NMs (CB Nanotool 2.0 y Stoffenmanager Nano 1.0) with the quantitative exposure measurements. The exposure scenario investigated was the addition of TiO2 in powder form to a fotocatalytic matrix in a research laboratory. The results showed an increase in the particle number concentration between 1- 10 µm, with the TiO2 particles present as agglomerates of 1- 2 µm. The exposure control measures suggested by the control banding tools were considered appropriate for the exposure levels measured.

Keywords: nanomaterials, inhalation exposure, assessment, direct reading instruments, control banding tools, titanium dioxide.