Efectos del ambiente físico de trabajo sobre las personas: Respuestas psicofisiológicas, subjetivas y de comportamiento - Año 1999

La prevención en materia de salud laboral va encaminada a la mejora de las condiciones de trabajo, entendiendo por condiciones de trabajo "cualquier característica del mismo que pueda tener una influencia significativa en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador", incluyendo tanto el conjunto de variables que definen la realización de una tarea concreta, como el entorno en que ésta se realiza.

La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales establece el marco general para el desarrollo de una política que garantice la salud de los trabajadores mediante la aplicación de medidas y el desarrollo de las actividades necesarias para la prevención de los riesgos derivados de su trabajo. Mientras que disciplinas como la Seguridad, la Higiene o la Medicina se centran en el estudio de las condiciones de trabajo que pueden afectar de forma negativa a la salud de los trabajadores, la Ergonomía, partiendo de un concepto de salud más amplio, propone la mejora de aquellos aspectos que pueden incidir en el equilibrio de la persona, considerada en su totalidad, con el entorno que la rodea. El objetivo de la Ergonomía va a ser la búsqueda de la correcta acomodación entre, por un lado, el puesto de trabajo y su entorno y, por otro, las características de la persona, de forma que el trabajo se realice en unas condiciones "confortables", que además de no perjudicar ni física, ni mental, ni socialmente al trabajador, permitan su desarrollo integral a través del trabajo. La Ley de Prevención de Riesgos Laborales señala que entre las condiciones de trabajo queda específicamente incluida "la naturaleza de los agentes físicos presentes en el ambiente de trabajo y sus correspondientes intensidades".