Clostridium tetani

Diferentes especies del género:

Clostridium botulinum, C. difficile, C. perfringens, Clostridium spp

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Sinónimos:

Bacilo de Nicolaier

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Última modificación: 18/05/2021

Clostridium tetani es un bacilo Gram positivo perteneciente a la familia Clostridiaceae. En cultivos frescos los bacilos se tiñen de azul, pero, tras 24 horas de crecimiento, tienden a perder la coloración de Gram y aparecen teñidos de rojo, su tamaño está entre 0,3-2 x 1,5-20 micras. Forma una endospora terminal esférica de mayor diámetro que la célula vegetativa, por lo que la célula con la espora tiene aspecto de palillo de tambor. Presenta movilidad gracias a la presencia de flagelos peritricos, aunque algunas cepas son inmóviles. 

En relación a su metabolismo, es anaerobio estricto y catalasa negativo.
 

Reservorio

Suelo, tracto gastrointestinal y heces de humanos, equinos, bovinos, ovinos, cánidos y aguas residuales.

Hospedadores

Humanos, equinos, bovinos, ovinos, cánidos, caprinos, porcinos, felinos, primates, roedores, lepóridos y aves.

Dosis Infectiva Mínima (DIM)

La neurotoxina es extremadamente potente, con una dosis mínima letal de 2,5 ng/Kg en humanos (1) (3).

Supervivencia ambiental

Forma una endospora terminal (espora), que permanece inactiva en el suelo y puede ser infecciosa durante más de 40 años.

Se encuentra principalmente en el suelo de zonas rurales, cálidas y húmedas, en el estiércol y elementos textiles (cuero o lana).

Formas de resistencia

Las esporas son muy resistentes al calor y a la mayoría de los antisépticos. 

Mecanismo de propagación y transmisión

La transmisión se produce principalmente por inoculación accidental de las esporas con elementos cortantes o punzantes contaminados o por mordeduras de animales y, raras veces, por picadura de insectos. También por contacto de heridas (abrasiones, desgarros, quemaduras) con elementos contaminados como: tierra, polvo, heces u objetos contaminados (útiles o herramientas).

La principal fuente de diseminación de esporas son los animales herbívoros (principalmente el caballo) a través de sus heces (zoonosis).

No se produce la transmisión de persona a persona.

Vías de entrada

Percutánea. Mucosas.

Distribución geográfica

Mundial.

Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE)

Tabla de actividades según la Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE)
CNAE 2009 Descripción
A0111 Cultivo de cereales (excepto arroz), leguminosas y semillas oleaginosas
A0112 Cultivo de arroz
A0113 Cultivo de hortalizas, raíces y tubérculos
A0114 Cultivo de caña de azúcar
A0116 Cultivo de plantas para fibras textiles
A0122 Cultivo de frutos tropicales y subtropicales
A0130 Propagación de plantas
A0141 Explotación de ganado bovino para la producción de leche
A0142 Explotación de otro ganado bovino y búfalos
A0145 Explotación de ganado ovino y caprino
A0146 Explotación de ganado porcino
A0147 Avicultura
A0149 Otras explotaciones de ganado
A0150 Producción agrícola combinada con la producción ganadera
A0161 Actividades de apoyo a la agricultura
A0162 Actividades de apoyo a la ganadería
A0163 Actividades de preparación posterior a la cosecha
A0210 Silvicultura y otras actividades forestales
A0220 Explotación de la madera
B0510 Extracción de antracita y hulla
B0520 Extracción de lignito
B0710 Extracción de minerales de hierro
B0721 Extracción de minerales de uranio y torio
B0729 Extracción de otros minerales metálicos no férreos
B0899 Otras industrias extractivas n.c.o.p.
B0990 Actividades de apoyo a otras industrias extractivas
C1011 Procesado y conservación de carne
C1012 Procesado y conservación de volatería
C1013 Elaboración de productos cárnicos y de volatería
C1511 Preparación, curtido y acabado del cuero; preparación y teñido de pieles
E3600 Captación, depuración y distribución de agua
E3700 Recogida y tratamiento de aguas residuales
E3811 Recogida de residuos no peligrosos
E3822 Tratamiento y eliminación de residuos peligrosos
F4211 Construcción de carreteras y autopistas
F4212 Construcción de vías férreas de superficie y subterráneas
F4213 Construcción de puentes y túneles
F4221 Construcción de redes para fluidos
F4291 Obras hidráulicas
F4299 Construcción de otros proyectos de ingeniería civil n.c.o.p.
F4312 Preparación de terrenos
F4313 Perforaciones y sondeos
F4322 Fontanería, instalaciones de sistemas de calefacción y aire acondicionado
M7211 Investigación y desarrollo experimental en biotecnología
M7219 Otra investigación y desarrollo experimental en ciencias naturales y técnicas
N8129 Otras actividades de limpieza
N8130 Actividades de jardinería
O8424 Orden público y seguridad
O8425 Protección civil
Q8690 Otras actividades sanitarias
R9104 Actividades de los jardines botánicos, parques zoológicos y reservas naturales
R9311 Gestión de instalaciones deportivas
R9329 Otras actividades recreativas y de entretenimiento
S9602 Peluquería y otros tratamientos de belleza
S9603 Pompas fúnebres y actividades relacionadas

Clasificación Nacional de Ocupaciones (CNO)

Tabla de ocupaciones según la Clasificación Nacional de Ocupaciones (CNO)
CNO 2011 Descripción
0020 Tropa y marinería de las fuerzas armadas
2130 Veterinarios
2414 Geólogos y geofísicos
2421 Biólogos, botánicos, zoólogos y afines
2432 Ingenieros en construcción y obra civil
2454 Ingenieros geógrafos y cartógrafos
2462 Ingenieros técnicos de obras públicas
2483 Ingenieros técnicos en topografía
2821 Sociólogos, geógrafos, antropólogos, arqueólogos y afines
3122 Técnicos en construcción
3132 Técnicos en instalaciones de tratamiento de residuos, de aguas y otros operadores en plantas similares
3141 Técnicos en ciencias biológicas (excepto en áreas sanitarias)
5892 Empleados de pompas fúnebres y embalsamadores
5910 Guardias civiles
5921 Policías nacionales
5922 Policías autonómicos
5923 Policías locales
5931 Bomberos (excepto forestales)
5932 Bomberos forestales
5991 Vigilantes de prisiones
5992 Bañistas-socorristas
6110 Trabajadores cualificados en actividades agrícolas (excepto en huertas, invernaderos, viveros y jardines)
6120 Trabajadores cualificados en huertas, invernaderos, viveros y jardines
6201 Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de vacuno
6202 Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de ovino y caprino
6203 Trabajadores cualificados en actividades ganaderas de porcino
6204 Trabajadores cualificados en apicultura y sericicultura
6205 Trabajadores cualificados en la avicultura y la cunicultura
6410 Trabajadores cualificados en actividades forestales y del medio natural
7250 Mecánicos-instaladores de refrigeración y climatización
7833 Cortadores de tejidos, cuero, piel y otros materiales
8331 Operadores de maquinaria de movimientos de tierras y equipos similares
9229 Otro personal de limpieza
9441 Recogedores de residuos
9443 Barrenderos y afines
9511 Peones agrícolas (excepto en huertas, invernaderos, viveros y jardines)
9512 Peones agrícolas en huertas, invernaderos, viveros y jardines
9530 Peones agropecuarios
9601 Peones de obras públicas
9602 Peones de la construcción de edificios
9603 Peones de la minería, canteras y otras industrias extractivas
9811 Peones del transporte de mercancías y descargadores

Grupo de riesgo

Infección

Tétanos: el periodo de incubación oscila entre 1 y 21 días, y está directamente relacionado con la distancia de la herida que causa la infección primaria al sistema nervioso central (2).

Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, sudoración, convulsiones,  y espasmos musculares intensos y dolorosos que afectan, en primer lugar, a los músculos de la mandíbula (trismo) y la cara (risa sardónica), pudiendo producirse después rigidez del cuello, dificultad al tragar e imposibilidad de abrir la boca. También espasmos en el abdomen, la espalda y las extremidades. Los espasmos pueden ser muy fuertes, provocando desgarro muscular y arqueamiento de la columna vertebral (opistótonos).

Efectos alérgicos (Ver Anexo II RD 664/1997 ) / (Ver Allergen )

No se han descrito

Efectos tóxicos (Ver Anexo II RD 664/1997 )

La bacteria libera la neurotoxina tetanoespasmina responsable de la enfermedad del tétanos. Esta toxina bloquea las señales nerviosas de la médula espinal a los músculos. 

Efectos cancerígenos (Ver International Agency for Research On Cancer - IARC )

No se han descrito

Efectos en la maternidad

No se han descrito

Enfermedad

Tabla de enfermedades según la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE)
CIE-10 Nombre Enfermedad de Declaración Obligatoria
A35 Otros tétanos

Desinfectantes

Las esporas son moderadamente sensibles al hipoclorito sódico a 20 ppm (lejía), sensibles a glutaraldehído al 2% durante 3 horas y a formaldehído al 8% tras un tiempo de contacto prolongado (9).

Inactivación física

Las esporas se destruyen tras ser sometidas a calor húmedo a 121ºC durante 15-30 minutos y a calor seco a 160-170ºC durante 1-2 horas.

La enterotoxina es lábil y puede inactivarse por calor seco a 60ºC durante 5 minutos (9).

Antimicrobianos

Penicilina G, cloranfenicol, metronidazol, piperalizina, imipenem.

Vacunación

La vacuna Td (tétanos–difteria) es una vacuna de aplicación sistemática recomendada por el Sistema Nacional de Salud, por lo que todos los trabajadores, independientemente de su profesión, deberían estar al día con el calendario vacunal establecido. 

Medidas preventivas generales

Control sanitario y vacunación de los animales.

Reducir el uso de herramientas cortantes o punzantes, en caso necesario, utilizarlas con las debidas precauciones y protecciones.

Correctas prácticas de higiene y aseo personal en el trabajo como: evitar el contacto de heridas abiertas con material contaminado, lavarse frecuentemente las manos, utilizar ropa de trabajo y equipos de protección individual.

Precauciones en centros sanitarios

En hospitales o centros sanitarios, adoptar las Precauciones Estándar (10).

EPI

Protección de las manos: guantes impermeables y de cierta resistencia mecánica para impedir cortes y heridas.

Seguridad en laboratorio

Nivel de contención: 2

El riesgo de contraer la infección en laboratorio es bajo, se produce por inoculación accidental o por la exposición de heridas abiertas. También ingestión de la toxina (9).

Los especímenes o muestras más peligrosas son: el suelo, las heces, los exudados de heridas y los cultivos microbianos. 

Se requieren las prácticas y la contención de un nivel 2 de bioseguridad, con el empleo de cabina de seguridad biológica, en las operaciones que impliquen generación de bioaerosoles, correcta limpieza, desinfección y esterilización de superficies, equipos y útiles de trabajo, uso de guantes impermeables y bata o ropa de trabajo para evitar el contacto con sustancias contaminadas, además de evitar o limitar el uso de material cortante o punzante.
 

  1. Gill D. M. (1982). Bacterial toxins: a table of lethal amounts. Microbiological reviews, 46(1), 86–94. DOI: 10.1128/mr.46.1.86-94.1982.
  2. Murray, P. R., Rosenthal, K. S., & Pfaller, M. A. (2016). Medical Microbiology (8th ed.). Elsevier.
  3. Roper, M. H., Vandelaer, J. H., & Gasse, F. L. (2007). Maternal and neonatal tetanus. Lancet, 370(9603), 1947–1959. DOI: 10.1016/S0140-6736(07)61261-6.
  4. Tiwari, T. S. P., Moro, P. L., & Acosta, A. M. (2022). Chapter 21: Tetanus. En The Pink Book: Epidemiology and prevention of vaccine-preventable diseases (14th ed.). Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
  5. Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. Ministerio de Sanidad y Consumo. (2001). Protocolo de vigilancia sanitaria específica para los/as trabajadores/as expuestos a agentes biológicos.
  6. Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS). (2023). Clostridium tetani. BAse d'OBservation des Agents Biologiques (BAOBAB).
  7. Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST). Notas Técnicas de Prevención (NTP): 376, 384, 411, 447, 473, 585, 597, 625, 771, 781 y 901.
  8. Ministerio de Sanidad. Vacunas y Programa de vacunación.
  9. Public Health Agency of Canada. (2017). Clostridium tetani. Pathogen Safety Data Sheets.
  10. Servicio Riojano de Salud. (2008). Precauciones de aislamiento en centros sanitarios.